INTRODUZIONE
Santa Elisabetta è patrona dei Terziari Francescani e del nostro Istituto. Le nostre prime sorelle, tra le quali la prima Superiora generale, Madre Margherita Salatino, furono Terziarie Francescane prima di divenire religiose.
In entrambe le tappe del loro cammino vocazionale le accompagnò la luminosa figura di Elisabetta: madre, principessa, vedova e donna consacrata. Fu povera, soprattutto, quando vestiva abiti regali, perché solo un cuore libero da ogni attaccamento può essere colmato da Dio.
In questi giorni di novena ci lasceremo guidare dalle meditazioni, riadattate, di Padre Bonaventura Maresca dei frati Bigi (1838-1917), relative alla biografia di Santa Elisabetta e alle sue preghiere conclusive.
Lo Spirito Santo ci guidi e ci colmi della sua grazia.
PRIMO GIORNO
Elisabetta (1207–1231), figlia del re Andrea d’Ungheria, fu promessa in sposa a Ludovico di Turingia (1200–1227) all’età di quattro anni. Ancora bambina, lasciò la famiglia d’origine per conoscere la cultura e le tradizioni della terra che sarebbe diventata la sua casa. Nonostante la tenera età, il suo cuore apparteneva già interamente a Dio.
Dal Vangelo di Matteo: «In quel tempo Gesù disse: “Ti rendo lode, Padre, Signore del cielo e della terra, perché hai nascosto queste cose ai sapienti e ai dotti e le hai rivelate ai piccoli”» (Mt 11,25)
PREGHIERA
Santa Elisabetta, nostra patrona, accompagnaci oggi mentre rinnoviamo la nostra vocazione in questo Istituto che porta il tuo nome. Tu che durante la tua vita ti sei presa cura di chi soffriva, ora che sei nella gloria con Cristo rimani vicina a noi e sostienici nella nostra fragilità. Intercedi per noi presso Dio, affinché il desiderio del bene ci spinga a seguirti, giorno dopo giorno, sulla via della santità. Amen.